La Chandeleur est une ancienne fête païenne latine, devenue religieuse. Célébrée tous les 2 février, 40 jours après la naissance du Sauveur, elle coïncide donc avec la présentation de Jésus Christ au temple. La commémoration est liée à de nombreuses traditions et coutumes. Entre autres, la confection de crêpes, en utilisant la farine de l’année dernière, l’usage de la main droite pour les faire sauter ou encore le maintien de la pièce d’or dans la main gauche. Découvrons plus en détail ces coutumes qui accompagnent la Chandeleur.
Les traditions d’une fête religieuse chrétienne
La Chandeleur célèbre le moment où l’Enfant Jésus a été présenté au temple, à Jérusalem. Dans les églises, les fidèles apportent des chandelles allumées puis bénites à la place des torches de la procession aux flambeaux. Installée face à leurs fenêtres, la lueur est supposée apporter de la lumière à l’intérieur de la maison. Les cierges bénis permettent de fournir de la pureté, d’éloigner le mal ou encore d’éviter les dangers du feu. Pour certaines personnes, leurs vertus surnaturelles servent à donner des chances de guérison aux malades, voire aux mourants.
Un bon moment de partage gourmand
À l’origine, la Chandeleur est dédiée aux rituels de purification dans l’espoir de bénéficier d’une nouvelle année florissante, pour les femmes, les terres et les troupeaux. Les paysans effectuent la procession aux flambeaux en parcourant les champs, priant la déesse pour espérer la fécondité de la terre avant les ensemencements.
Selon la tradition, c’est l’occasion de manger de délicieuses crêpes de céréales, sucrées ou salées dans une ambiance festive. Beaucoup peuvent l’ignorer, mais la signification de ce rituel est très profonde. En fait, cette recette met à l’honneur Proserpine, la déesse romaine des moissons ou de la germination des plantes. Elle est confectionnée avec la farine restante de l’année précédente, ce qui symbolise la prospérité de la prochaine année.
La forme arrondie et la dorure des crêpes font référence au disque solaire et prévoient le bonheur. La célébration au début du mois de février correspond parfaitement à la fin de l’hiver et au début du printemps, synonyme d’un nouveau cycle de récoltes pour les agriculteurs. Les journées vont également commencer à s’allonger.
Les traditions concernant la fête de la Chandeleur
La réalisation des crêpes est incontournable à l’occasion de la Chandeleur. Sinon, la situation prévoyait une mauvaise récolte l’année prochaine. Mais cette pratique implique quelques rituels superstitieux, qui changent suivant les régions.
La crêpe et l’or
En faisant sauter la première crêpe, la personne qui se charge de la cuisson doit tenir la poêle et faire tourner le contenu dans sa main droite et une pièce d’or dans sa main gauche. Le rituel vise à apporter du bonheur pour l’année à venir. À la place de l’or, on utilise de nos jours une pièce de monnaie, mais le concept reste identique.
Certains individus conservent cette première crêpe en haut d’une armoire de la chambre du maître de maison afin de garantir de bonnes récoltes. D’autres plient la galette fine autour du Louis d’or avant de l’abandonner au-dessus du meuble. Pour l’année qui suit, ils récupèrent les restes et offrent la pièce à l’intérieur au premier démuni qu’ils croisent.
La crêpe et la fertilité
En réussissant le saut de la crêpe, les femmes espèrent une grossesse imminente avec un enfant en parfaite santé. Cette tradition reprend l’idée du rite de fécondité des Lupercales, où les jeunes femmes qui souhaitent avoir de l’enfant, sont fouettées au passage dans les rues de la ville.
La crêpe et les jeunes filles
D’après la légende, les jeunes filles qui parviennent à faire sauter en continu six crêpes, sans les faire tomber, auront la chance de trouver le fiancé idéal au courant de la nouvelle année.
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